Argentinien

ist der achtgrößte Staat der Erde und nach Brasilien zweitgrößtes Land Südamerikas. Die Fläche beträgt etwa 2,8 Millionen Quadratkilometern.

Es grenzt im Osten an den Atlantischen Ozean, im Westen an Chile, im Norden an Bolivien und Paraguay, und im Nordosten an Brasilien und Uruguay. Die Ausdehnung von Norden nach Süden beträgt 3694 km, die von Westen nach Osten an der breitesten Stelle ca. 1.423 km. Wegen seiner großen Nord-Süd-Ausdehnung hat das Land Anteil an zahlreichen Klima- und Vegetationszonen.

Das gesamte westliche Grenzgebiet wird von den Anden eingenommen, der längsten kontinentalen Gebirgskette der Erde. Der höchster Berg Südamerikas, der Aconcagua (6962m), liegt nahe der argentinisch-chilenischen Grenze.

Das im Süden Argentiniens gelegene Patagonien ist von starken Westwinden geprägt und hat ein sehr raues Klima. Dieses Gebiet, das sich auf rund ein Viertel der Fläche des Landes erstreckt, ist aufgrund seiner Kargheit extrem dünn besiedelt (weniger als 1 Einwohner pro Quadratkilometer).

Der Westen Patagoniens, die Anden, sind ständig feucht und von der Temperatur kühl gemäßigt, während der Osten, das patagonische Schichtstufenland, sehr trocken und halbwüstenhaft ist.

Etwa 39,4 Millionen Einwohner leben in Argentinien; ca. 87% der Bevölkerung lebt in Städten von mehr als 2.000 Einwohnern, wovon allein 11,5 Millionen auf die Hauptstadt Buenos Aires (plus die Vorstädte) entfallen.

Alleinige Amtssprache ist in Argentinien Spanisch.

Chile

ist ein Land, das sich auf dem südamerikanischen Kontinent über 4300 Kilometer in Nord-Süd-Richtung entlang der Anden und des Pazifischen Ozeans über eine Fläche von 756.950 km² erstreckt.

Chile ist durchschnittlich nur etwa 180 Kilometer breit. Die engste Stelle beträgt 90 km, die breiteste Stelle etwa 240 km. Die Längenausdehnung Chiles entspricht auf Europa und Afrika übertragen in etwa der Entfernung zwischen der Mitte Dänemarks und der Sahara. Die chilenischen Anden bilden einen der höchsten Gebirgszüge der Welt und weisen eine Vielzahl von Gipfeln mit über 6000m auf.

Das sehr dünn besiedelte Südchile ist eine äußerst niederschlagsreiche Region. Die Küste ist durch eine Vielzahl vorgelagerter Inseln stark zerklüftet. Südlich des Festlandes befindet sich die Insel Feuerland, die sich Chile mit dem Nachbarland Argentinien teilt. Auf der Feuerland vorgelagerten Insel Isla Hornos befindet sich mit Kap Hoorn der südlichste Punkt Chiles bzw. Südamerikas.

Chile schaffte es bisher nicht, die rund 1350 km lange Straße "Carretera Austral" bis nach Südchile zu bauen. Diese südlichen Gebiete können daher nur über Argentinien oder die Fähre zwischen Puerto Montt und Puerto Natales erreicht werden.

Etwa 16 Millionen Einwohner besiedeln Chile, wobei die Hauptstadt Santiago von rund 5,5 Mio. Menschen bewohnt wird.

Die Amtssprache ist Spanisch, wobei das in Chile gesprochene Spanisch stark regional gefärbt ist.